Владимир Борисович Крамник родился 25 июня 1975 года в городе Туапсе Краснодарского края.
В 11 лет поступил в шахматную школу Ботвинника.
Международный гроссмейстер (1991).
Чемпион мира среди юношей до 16 и 18 лет.
Участник претендентских соревнований на мировое первенство (с 1993). Победитель крупных международных турниров и матчей.
В 2000 году Крамник стал чемпионом мира по шахматам по версии ПША, победив в Лондоне Гарри Каспарова. В 2004 году отстоял это звание в матче с Петром Леко. В 2006 году ыиграл в объединительном матче у чемпиона мира ФИДЕ Веселина Топалова, завоевав титулы чемпиона мира по версии ПША (по "классическим шахматам") и чемпиона мира ФИДЕ, стал 14-м чемпионом мира по шахматам. В 2007 году потерял звание чемпиона мира на чемпионате в Мехико, выигранном Виши Анандом. В 2008 году в Бонне проиграл матч на первенство мира Ананду.
В мае 2011 года, в Казани Владимир Крамник был участником турнира претендентов на розыгрыш титула чемпиона мира по шахматам. В 1/4 турнира после упорной борьбы в "классике" Крамник переиграл Теймура раджабова на тай-брейке (счет после основных партий 2:2, рапид 2:2, блиц 2,5:1,5). Но в полуфинале — и снова на тай-брейке — уступил другому российскому шахматисту Александру Грищуку (счёт после основных партий 2:2 (четыре ничьи), рапид — 2:2 (четыре ничьи), блиц — 0,5:1,5 (поражение белыми, ничья чёрными)).
В 2013 году Крамник разделил с Магнусом Карлсеном 1—2 место на турнире претендентов, однако по дополнительному показателю (большее число побед) уступил тому право сыграть матч на первенство мира с Анандом.
Гарри Каспаров охарактеризовал стиль игры Крамника как прагматичный и упорный, сравнив его со стилем игры Анатолия Карпова. Крамник крайне редко проигрывает партии, играя белыми. Примечательно, что сам Каспаров не сумел взять верх над Крамником на Чемпионате мира 2000 года.
Является признанным лидером в знании дебютов.
Родители живут в Туапсе.
Отец — Борис Петрович, при рождении носил фамилию Соколов, его отец (дед Владимира) погиб во время Великой Отечественной войны, мать вышла замуж во второй раз, и фамилию сына поменяли на фамилию её второго мужа — Крамник.
Обладатель Кубка мира по шахматам (2013).
В составе сборной России трёхкратный победитель Всемирных шахматных олимпиад (1992, 1994, 1996), победитель командного чемпионата европы (1992) и мира (2013).
Заслуженный мастер спорта России.